Warum wird behauptet, der 2. Weltkrieg habe 1939 angefangen?

Schöne Frage. Aber Du hast nicht richtig nachgelesen.

Mit der Kriegserklärung Großbritanniens und Frankreichs an das Deutsche Reich (DR) am
03. September 1939 und dem Beginn der Feindseligkeiten wurde aus dem räumlich begrenzten Kriege zwischen dem DR und Polen tatsächlich ein Weltkrieg. Großbritannien und Frankreich wurden von Beginn an von ihren Kolonialreichen unterstützt,
was an den sofort folgenden Kriegserklärungen Kanadas, Australiens, Neuseelands usw. leicht einzusehen ist. Durch diese Kriegserklärungen weitete sich das erlaubte Kampfgebiet über große Teile der Erde aus.
Deine Behauptung „Aber das ist doch sachlich falsch bzw. ein Sachmangel, da es bis zum 8. Dezember 1941 ja nur ein lokaler Krieg in Europa und Japan/USA war“ ist daher falsch.

Die Kriegsmarine entsandte bereits am 26.8.1939 Panzerschiffe in den Südatlantik und in den Indischen Ozean, um für den erwarteten Beginn der Feindseligkeiten bereits im Operationsraum zu stehen, U-Boote wurden in Richtung der großen Seehandelswege in Marsch gesetzt.
Als Laie kannst Du natürlich nicht wissen, daß die Kriegsmarine z. B. die südafrikanischen Häfen verminte, die Küsten und Flüsse Kanadas verminte und von Neufundland bis Feuerland, von Kapstadt bis Kalkutta alliierte Einzelfahrer versenkte (später auch große Geleitzüge, z. B. PQ 17).
Der Krieg blieb also weder zu Lande noch zu Wasser auf Polen, Europa oder Nordafrika beschränkt, sondern er wurde von Beginn an mit großer Härte umfassend ausgefochten.
Hinzu kommt, daß die VS unter Roosevelt den Briten ganz offen mit Kriegsmateriallieferungen zur Seite standen und ihre Zerstörer offen deutsche U-Boote angriffen, obwohl noch tiefster Friede herrschte zwischen dem DR und den VS. Das heißt, daß selbst die großen amerikanischen Seegebiete zumindest inoffiziell Kriegsgebiet waren, lange bevor am 11.12. die Kriegserklärung des Reiches erfolgte.
Was am 11.12.1941 geschah, war dann lediglich die offizielle Ausweitung und Bestätigung des Krieges zwischen dem DR und den VS.
Die Eskalation zwischen Japan und den VS war aber in der Tat eine massive Ausweitung von einem sicheren Frieden auf den totalen Krieg, da die VS von Beginn an den totalen Seekrieg in allen Seegebieten erklärten und nicht stufenweise ausweiteten.