Der alte Mann und das Meer

Manolin (der Junge) sieht in dem alten Mann eine Vaterfigur, die ihm in seinem Leben fehlt.

Während seine Eltern die erflogreicheren Fischer bewundern (und ihn daher auch zu diesen schicken wollen) schätzt Manolin andere Werte höher.
Auf die Geduld, Weisheit und Freundlichkeit des Alten reagiert Manolin hilfsbereit, weil er sich ernst genommen fühlt. Ebenso verbindet sie ihr gemeinsames Interesse für Sport (Baseball).

Manche sehen darin die Interpretation, dass man Kindern lieber mehr Aufmerksamkeit schenken sollte, um sie zu besseren Menschen zu machen anstatt sie blind auf Erfolg auszurichten.
Ob das Hemingways Intention war, sei dahingestellt.