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Stefan George

1868
12. Juli: Stefan George wird in Büdesheim (bei Bingen) als Sohn des Weingutsbesitzers Stephan George und dessen Frau Eva (geb. Schmitt) geboren.
1882-1888
George besucht ein Gymnasium in Darmstadt. Um bestimmte Autoren im Original lesen und übersetzen zu können, lernt er selbständig Italienisch und Norwegisch.
1887
Zusammen mit Schulfreunden veröffentlicht er die Zeitung "Rosen und Disteln", in der er eigene Gedichten publiziert.
1888/89
George unternimmt ausgiebige Reisen durch Westeuropa und kommt in Paris mit Vertretern des Symbolismus zusammen. Dies bestärkt ihn in seiner ablehnenden Haltung gegenüber dem in Deutschland verbreiteten literarischen Realismus.
1889-1891
Für drei Semester ist George an der Berliner Universität immatrikuliert und besucht Vorlesungen in Philosophie, Romanistik, Anglistik, Germanistik und Kunstgeschichte.
1890
Sein erster Gedichtband "Hymnen" wird veröffentlicht.

1891
Nach Abbruch seines Studiums reist er wieder. Er hält sich nie länger als einige Monate an einem Ort auf und wohnt häufig bei Freunden und Bekannten im deutschsprachigen Raum. Er verknüpft sein literarisches Schaffen mit seinen jeweiligen Aufenthaltsorten. In seinem zweiten Lyrikband "Pilgerfahrten" stilisiert und ästhetisiert er bewußt diese Lebensweise. In der äußeren Form seiner Lyrik verzichtet er auf Interpunktion und benutzt die absolute Kleinschreibung.
Er beginnt mit verschiedenen Übersetzungen von Werken berühmter Autoren wie Dante Alighieri (1265-1321) und William Shakespeare (1564-1616) sowie von zahlreichen französischen Dichtern. Während seiner gesamten Schaffenszeit überträgt er fremdsprachige Werke auf eine neuartige Weise ins Deutsche und verzichtet auf eine möglichst nahe Übersetzung.
In Wien hat er eine intensive, aber kurze Freundschaft mit Hugo von Hofmannsthal <../HofmannsthalHugo/index.html>.

1892
George wird Mitherausgeber der "Blätter für die Kunst", die bis 1919 unregelmäßig in zwölf Folgen erscheinen und mit denen er seine ästhetische Programmatik einer "kunst für die kunst" einem bewußt begrenzten Publikum vermitteln will.
Aus dem Mitarbeiterkreis der "Blätter für die Kunst" erwächst der sogenannte George-Kreis als ein loses Bündnis junger Lyriker um George als geistige Autorität.
1893
In München tritt George mit dem Kreis der Kosmiker in Kontakt und kehrt mehrfach dorthin zurück.
1897
Der Zyklus "Das Jahr der Seele", in dem er die traditionelle Naturpoesie umformt, wird zum bedeutendsten Werk seiner ersten Schaffensperiode und bringt ihm eine breite Anerkennung.
1899
Der Gedichtband "Teppich des Lebens und die Lieder von Traum und Tod mit einem Vorspiel" zeigen George als Meister der einheitlichen symmetrischen Gliederung und sentenzhaften Dichte der Lyrik.

1907
Mit dem Zyklus "Der siebente Ring" vollzieht er einen Richtungswandel von Leben und Werk, mit dem er statt einer neuen und rein ästhetischen Kunst eine neue Lebensweise schaffen will. Er versteht sein literarisches Schaffen nun als pädagogischen und prophetischen Auftrag.
Die persönliche Ausstrahlungskraft und das neue Selbstverständnis Georges erweitern seinen Schülerbund zu einem intellektuellen Elitekreis mit bündischem Charakter, der auf die Geisteswissenschaften in Deutschland starke Wirkungen hat. George, der nicht öffentlich auftritt und keine eigene Popularität wünscht, wirkt hier als Mentor und Meister von bedeutenden und einflußreichen Gelehrten wie etwa Friedrich Gundolf (1880-1931).
1910-1912
Mit dem "Jahrbuch für geistige Bewegung" versucht der George-Kreis, sich politische Geltung zugunsten einer "geistigen Erneuerung" zu schaffen.
1914
Mit der Gedichtsammlung "Der Stern des Bundes" erreicht die formstrenge Einheit von Gedanke und Struktur bei George ihren Höhepunkt.
1917
Den Ersten Weltkrieg <../../wk1/index.html> interpretiert er in "Der Krieg" als schicksalhaftes Zeichen der kulturellen Verderbtheit infolge der Massenkultur.
1918
Die deutsche Niederlage bestärkt George in seinem pädagogischen Glauben, für das Volk eine hellenisch beeinflußte Vision vom Ethos der Jugend schaffen zu müssen. In der Weimarer Republik <../../weimar/index.html>, der er distanziert gegenübersteht, vereinigt sein Schülerkreis zionistische und antisemitische Mitglieder ebenso wie nationalistische und republikanische Anhänger. Der Einfluß des George-Kreises, dem auch Claus Schenk Graf von Stauffenberg <../StauffenbergClaus/index.html> angehört, ist in dieser Zeit vor allem für die Jugendbewegung prägend.
1927
Die Stadt Frankfurt/Main verleiht George den ersten Goethepreis, den dieser jedoch ablehnt und erst auf Drängen ohne öffentliche Ehrung annimmt.
1928
Die Gedichte seines Spätwerks faßt er in "Das neue Reich" zusammen. Die völkischen Ideologen der immer stärker aufkommenden Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP) versuchen, George als Vorreiter zu vereinnahmen. Dieser versteht sein "neues Reich" jedoch als ein geistiges und warnt seine Schüler vor der politischen Demagogie.
1933
Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten wird ihm von Joseph Goebbels <../GoebbelsJoseph/index.html> die Präsidentschaft einer neuen deutschen Akademie für Dichtung angeboten. Diesem Angebot verweigert er sich aber. Ehrungen zu seinem 65. Geburtstag lehnt er ab und begibt sich in die Schweiz.
4. Dezember: Stefan George stirbt in Minusio (bei Locarno).
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Der einflußreichste deutsche Symbolist.
Der Sohn eines Weinhändlers, geboren am 12. Juli 1868 in Büdesheim bei Bissingen, lernte auf seinen Reisen durch Europa (1888 - 91) in Paris den Kreis der französischen Symbolisten mit Rimbaud, Verlaine und Mallarmé kennen und traf 1891in Wien mit dem von ihm hochverehrten Hugo von Hofmannsthal zusammen.
Ab 1900 zog er sich aus der Öffentlichkeit zurück und baute fortan an seinem eigenen, auf geistiger Führerschaft und elitärem Kunstbegroff fußenden Mythos, in dem ihn seine Freunde, die er gleich Jüngern im sogenannten George-Kreis um sich scharte, noch bestärkten.
Auch die von ihm ins Leben gerufenen "Blätter für die Kunst" (1892-1919) waren zunächst nur für diesen ausgewählten Kreis, dem zeitweise Dichter wie Dauthendey und Hofmannsthal, Literaturhistoriker- und wissenschaftler wie Gundolf und auch Graf Stauffenberg angehörten, bestimmt.
Seine kühle und formstrenge Lyrik veröffentlichte er meist als Privatdruck. Die Bände "Das Jahr der Seele" (1897 )"Teppich des Lebens und die Lieder von Traum und Tod" (1900), "Der siebte Ring" (1907) und "Der Stern des Bundes" (1914) gingen jedoch in ihrer allmählichen Hinwendung vom Ästhetischen zum Ethischen bald über das "Lart pour l`art" der Symbolisten hinaus.
Georges elitäres geistiges "Führertum" und seine entschiedene Ablehnung der "Elendsliteratur" des Naturalismus machten ihn ungewollt für die Nationalsozialisten interessant. Er floh jedoch vor den staatlich verordneten Feiern zu seinem 65. Geburtstag nach Minusio bei Locarno, wo er am 4. Dezember 1933 starb.

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