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La Provence

Introduction génerale
La Provence est un paysage dans le sud de France. Sur un endroit de 31.400 km² elle consiste des départements du Vaucluse, des Boches-du-Rhône, des Alpes-de-Haute-Provence, du Var et des Alpes-Maritimes. Les villes les plus grandes sont Marseille (880.000 habitants), Nice (345.000), Toulon (166.000, la base la plus importante de la flotte Méditerranée Française) et Aix-en-Provence (137.000). Mais il y a d’autres villes importantes comme Arles et Avignon. Le joueur de football Zinédine Zidane est né à Marseille. Nice est le lieu de naissance du guerillero Italien Giuseppe Garibaldi.
La région est marquée par la culture des fruits et des légumes (des tomates, de l’ail, des courgettes, des aubergines, des olives, des melons, des cerises, des amandes, des pêches, des abricots, des herbes) et aussi par l’industrie de parfum (particulièrement la lavande).
Un endroit de la culture des vins, «Bellet», se trouve près de Nice. Les raisins qui on y cultive premièrement sont «Braquet Noir», «Folle Noir» et «Cinsault» (rouge et rosé), «Rousanne», «Rolle» et «Spagnol» (blanc).

L’histoire
Le nom «Provence» est dérivé du mot latin «provincia» (= la province) parce que la région était une des premières provinces Romaines.
D’abord elle était peupler par les Grecs. Les habitants de Phokäa était menacés par les Persans. En essayant de leurs échapper ils allaient le long la côte Méditerranée, où ils ont découvert le golfe de Marseille. Cette ville, autrefois nommée Massalia, avait une influence énorme. Ses habitants soignaient des relations commerciales même avec la Germanie. Le long la côte beaucoup d’autres villes était fondues, par exemple Antipolis (Antibes), Nikäa (Nice) et Glanon (St. Rémy, Glanum). À cause de sa position économique et géographique Massalia était mis en danger en ce qui concerne ses ennemis. Afin d’être protégé, les habitants ont appelé ses alliés, les Romains. Alors, l’époque Romaine a commencé.
Après avoir tenté d’augmenter son influence aussi dehors les frontières de l’Italie, les Romains étaient confronté avec la ville commerciale la plus importante de ce temps: Carthage. De 264-241 av. J.-C. ils se battaient dans la Première Guerre Punique qui s’est développée à l’occasion d’une controverse sur la Sicile, où les vainqueurs Romains ont fondu leur première province. L’alliance que la Rome a constitué avec Sagonte (dans le sud de l’Èbre) a déclenché la Deuxième Guerre Punique (218-202 av. J.-C.), pendant laquelle Massalia se présentait comme partenaire fidèle de Rome. La flotte de Massalia a vaincu les vaisseaux de Carthage déjà une année après la guerre avait commencé. Même Hannibal, qui marchait sur les Alpes avec ses éléphants, un fait montrant sa force, était forcé de contourner Massalia.
Après avoir appelé les Romains, pour être soutenu par eux, Massalia et toute la région est devenue la province «Gallia ulterior» (= la Gaule, qui est plus éloignée) au contraire de «Gallia citerior» (= la Gaule, qui est plus proche) au nord d’Italie. Plus tard on l’appellait «Gallia cisalpina» (= la Gaule, qui est en deçà des Alpes) ou «Gallia Narbonensis». Comme capitale les Romains ont choisi Aquae Sextiae (Aix-en-Provence) et plus tard la «Colonia Narbo Martius» (Narbonne).
En 58 av. J.-C. Jules César a commencé de conquérir le paysage Galois. Par la victoire sur Vercingétorix et ses troupes (52 av. J.-C.) les Galois ont été battu définitivement. Alors César travaillait contre Pompée, son ancien ami, qui était déjà monté jusqu’à la position d’un «consul sine collega» (= un seul consul; à proprement parler les Romains avaient deux consuls).
Pendant cette différend Massalia soutenait l’inférieur – Pompée. Presque une demi-année César essayait de rompre la résistance de la métropole Méditerranée. Finalement Massalia était conquit et sa flotte abolie.
Après le déclin de l’empire Romain la Provence est gouvernée par les Goths, les Francs et puis elle appartenait au «Saint Empire Romain de Nation Germanique», mais pratiquement le pouvoir était chez les comtes d’Arles.
Depuis 1765 des aristocrates Anglais venaient du nord, où il pleut beaucoup, à la Provence pour y passer les mois d’hiver. Des quartiers des villas étaient construits, des plantes tropicales importées et des grands jardins installés. En 1793 la carrière d’un petit lieutenant Corse qui s’appelait Napoléon Bonaparte a commencé. Comme il a fini l’occupation Anglaise de Toulon, il a été promu général et plus tard aussi l’empereur de France.

Les Curiosités
Des époques Grecs et Romains résulte le fait qu’on trouve beaucoup des villes entourées avec des murs, des arcs de triomphe, des amphithéâtres, des arénas, des ponts et des aqueducs. Le bâtiment le plus fameux est le palais des Papes d’Avignon, où les antipapes résidaient pendant le «Grand Schisme d’Occident». Quand Urban VI. était élu Pape (1378), des cardinaux Français ne l’acceptaient pas et ont élu Clément VII. À ce moment on avait un Pape à Rome et un antipape à Avignon. Le concile de Constance a terminé le Schisme en clarifiant les fronts. Aussi célèbre que le palais est le pont St. Bénézet, qui est chanté dans la chanson «Sur le pont d’Avignon», pas seulement interprétée par Mireille Mathieu (en Allemagne nommée «le moineau d’Avignon»). Originairement c’était composée comme «Sous le pont d’Avignon», car sous le pont près du port de la rivière on trouvait le quartier chaud au temps des antipapes.

Le Paysage
Le paysage est empreint par la culture des fruits et des légumes (comme déjà annoncé). Alors on y trouve beaucoup d’arbres d’olives et des champs de lavande. Très impressionnant est aussi le «Grand Canyon du Verdon», la gorge la plus profonde de l’Europe (700 m), où le fleuve Verdon coule pour une distance de 21 km. La riviera Française (aussi appelée «Côte d’Azur» depuis le livre «La Côte d’Azur» de Stéphen Liégeard) représente la beauté de la nature avec ses belles plages et son eau azure. Par cela cette région est devenue un centre de tourisme et la patrie de plusieurs célèbres (particulièrement St. Tropez et Nice). Normalement il fait chaud et le soleil brille, mais si le mistral, un vent fort, soufflant du nord-ouest au sud, vient, les températures s’abaisseront rapidement. Ce phénomène arrive si souvent et si longtemps que les arbres sont courbés dans la direction du vent.

La cuisine
La cuisine provençale a crée surtout des plats comme «la Bouillabaisse» (un plat à base de poissons de roche, de sauces et de légumes), «la tapenade» (une crème à base d’olives) ou «la panisse» (une galette de farine de pois chiche). Pas moins connu est l’apéritif «Pastis» (une boisson alcoolisée à base d’épices et d’anis), une alternative de l’absinthe qui était interdite jusqu’à 1998.

La Langue/La Culture
Les hommes de la Provence parlent une langue, qui se distingue du Français. Elle s’appelle «l’occitan» ou «la langue d’oc». C’est la langue des troubadours du Moyen Age, qui est plus proche au Latin qu’au Français. Elle était supprimée longtemps mais dès le 20ème siècle elle se répand de nouveau. Le retour de cette langue est aussi la raison pour laquelle des anciens rites et coutumes sont revenus. Les touristes aiment les «Santons» (du mot provençal «santoun» = petit saint). Il s’agit des figures de crèche fabriqué de terre cuite.
La Provence a inspiré beaucoup d’artistes dont les deux les plus connus sont Paul Cézanne et Vincent van Gogh qui vivaient à la Provence et y trouvaient également un peu de leurs motifs.

Geschichte
Massilia hatte sich in dieser Auseinandersetzung auf die Seite des späteren Verlierers, Pompeius, geschlagen. Fast ein halbes Jahr musste Caesar darauf verwenden, den Widerstand der Hafenstadt zu brechen. Schließlich wurde Massilia erobert und die massilianische Flotte vernichtet.
Nach der langen Herrschaft der Römer wurde die Provence erst gotisch, dann fränkisch und gehörte letzten Endes auch zum deutschen Kaiserreich (Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation). Die faktische Macht hatten während dieser Zugehörigkeit allerdings die Grafen von Arles inne.
Ab 1765 kommen englische Aristokraten aus dem regenreichen Norden in die Provence, um in dem milden Klima den Winter zu verbringen.
Es entstehen ganze Villenviertel, tropische Pflanzen werden akklimatisiert und weitläufige Gärten angelegt. 1793 beginnt der Aufstieg eines kleinen korsischen Leutnants namens Napoléon Bonaparte: er macht auf sich aufmerksam, als er die englische Besatzung von Toulon, dem bedeutendsten französischen Militärhafen am Mittelmeer, erfolgreich beendet. Zum Dank für diesen unerwarteten Sieg wird Napoléon in den Generalsrang erhoben.

Sehenswürdigkeiten
Die Zeit der Griechen und Römer bescherte der Provence viele von Stadtmauern umgebene, auf Hügeln gebaute Städte, Triumphbögen, Kolosseen, Amphitheater, Arenen, Brücken und Aquädukte. Berühmt ist aber auch der Papstpalast von Avignon, der während des Abendländischen Schismas Residenz der Gegenpäpste war. Als Urban VI. zum Papst gewählt wurde, sahen französische Kardinäle die Wahl als nichtig an und wählten Clemens VII. Nun gab es einen Papst in Rom und einen Gegenpapst in Avignon. Erst das Konzil von Konstanz (1417) verschaffte Klarheit und setzte dem Schisma ein Ende. Ebenso bekannt ist auch die Pont St. Bénézet, die in dem Kinderlied „Sur le pont d’Avignon“, das nicht nur vom Spatz von Avignon, der Sängerin Mireille Mathieu, gesungen wurde. Ursprünglich hieß der Text „Sous le pont …“, denn dort unter der Brücke in der Nähe des Flusshafens befand sich zur Zeit der Gegenpäpste das Rotlichtviertel.

Landschaft
Landschaftlich ist das Bild von dem oben genannten Obst- und Gemüseanbau gezeichnet. So gibt es viele Olivenbäume und Lavendelfelder in der Provence. Beeindruckend ist aber auch der Grand Canyon du Verdon, die mit 700 m tiefste europäische Schlucht, durch die über eine Strecke von 21 km der Fluss Verdon fließt. Ebenso imposant ist aber die azurblaue Küste, die daher auch seit dem Buch „La Côte d’Azur“ des Schriftstellers Stéphen Liégeard den Namen
Côte d’Azur trägt. Aufgrund der schönen Strände haben sich die Orte an der französischen Riviera, wie diese Gegend auch genannt wird, zum einen zu Tourismuscentren zum anderen aber auch zu attraktiven Wohnorten für Prominente entwickelt. Zu nennen wären hier St. Tropez oder Nice. Eigentlich ist das Wetter in der Provence größtenteils sonnig und angenehm warm, aber der Mistral, ein starker Wind, der von Nord-Westen nach Süden, also durch die Provence, zieht, bringt kältere Temperaturen mit sich. Der Mistral weht so oft und so lange, dass sogar die Bäume meist in Windrichtung gebogen sind.

Küche
Die provencalische Küche hat vor allem Gerichte wie die Bouillabaisse (plat à base de poissons de roche, de sauces et de légumes), die Tapenade (crème à base d'olives) oder die Panisse (galette de farine de pois chiche) hervorgebracht. Nicht minder bekannt ist auch der Apéritif „Pastis“ (boisson alcoolisée à base d'épices et d'anis), eine Alternative zum bis 1998 verbotenen Absinth.

Sprache/Kultur
Die Menschen in der Provence sprechen teilweise eine Sprache, die sich vom Französischen unterscheidet. Sie nennt sich Occitan bzw. langue d’oc. Es ist die Sprache der Troubadoure aus dem Mittelalter, die dem Lateinischen näher ist als dem Französischen. Diese Sprache war lange Zeit unterdrückt und wird seit Anfang des 20. Jahrhunderts wieder vermehrt gesprochen. Dadurch lebten auch alte Bräuche, besonders die provencalische Volksmusik wieder auf.
Bei vielen Touristen beliebt sind auch die Santons (von provencalisch santoun = kleiner Heiliger). Es handelt sich hierbei um Krippenfiguren aus Ton oder Terrakotta.
Die Provence hat viele Künstler inspiriert. Die wohl bekanntesten sind Vincent van Gogh und Paul Cézanne, die in der Provence lebten und dort auch einige Motive ihrer Werke fanden.

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