was kann zu den Verwendungsmöglichkeiten des Handys erfahren

Für viele Jugendliche ist die Textbotschaft, kurz SMS, bereits das Mittel der Wahl bei der Anbahnung von Liebschaften. 18 Prozent haben sich damit schon mal eine erste Verabredung geangelt, wie eine Umfrage für den SPIEGEL ergab.

Die Vorzüge sind offensichtlich: Zeit zum Austüfteln cooler Sprüche, keinerlei Stottergefahr. Die SMS ist eine treffliche Distanzwaffe. Notfalls sorgt sie hinterher sogar noch für eine Trennung ohne lästigen Aufruhr: 14 Prozent der Befragten haben eine Beziehung auch schon mal mit einer schnöden SMS storniert.
Sozialwissenschaftler beobachten das Treiben mit wachsendem Interesse. Denn die SMS, lange belächelt als Billigspielzeug für Pubertierende, wird immer wichtiger für den Alltag der mobilen Jugend. Diese hat offenbar Bedarf an einem Nachrichtenkanal eigener Güte: Mädchen zeigen einander die letzten Liebesdepeschen und feilen zu dritt oder viert an Antworten. Pärchen und Busenfreunde bedenken sich wechselweise mit Aufmerksamkeiten und Nachfragen. Und ganze Cliquen koordinieren per Kurznachricht virtuos ihr flatterhaftes Nachtleben.
"Im Mobilfunk ist die SMS inzwischen das Hauptinstrument zur Pflege von Freundschaftsnetzen", sagt der Soziologe Rich Ling, der beim norwegischen Telefonkonzern Telenor das Verhalten der jungen Kundschaft erforscht. "Jugendliche haben ein enormes Verlangen, stets zu wissen, was in der Gruppe vor sich geht."
Mit der SMS gelingt das fast störungsfrei
Getippt wird unter der Schulbank oder auch im Bett bis tief in die Nacht. Rund 20 Prozent der jungen Leute "simsen" sogar noch regelmäßig nach Mitternacht. Sie haben das Handy zu ihrer “Freundschafszentrale“ gemacht, sagt der Soziologe Ling. Vor allem enthält das Gerät den höchsteigenen Adress-Speicher mit den Nummern aller Nahestehenden. Dieser verkörpert quasi die Außenwelt. Immer wieder wird sorgsam erwogen, wer dazugehört und wer nicht, wer gar ein eigenes Bildchen bekommt oder einen Klingelton. Der Ausschluss aus diesem Speicher ist demgemäß die Höchststrafe. Wenn Teenie-Paare sich trennen, geht das deshalb häufig mit rituellen Akten des Löschens einher. Das haben die britischen Forscher Richard Harper und Lynne Hamill beobachten. “Ich habe ihn gelöscht“, heißt es dann, und jeder weiß, was das bedeutet: Der arme Tropf ist für seine Ehemalige dann wahrlich wie tot. Dann Jugendliche pflegen Gespräche nur anzunehmen, wenn der Anrufer im Speicher steht, so dass sein Name auf der Anzeige erscheint. Auch die eifrigsten Nutzer haben aber selten mehr als zehn Menschen, mit denen sie sich regelmäße austauschen. Den meisten davon laufen sie obendrein fast täglich über den Weg.

Das gilt auch für die Erwachsenen: Das Handy ist ein Gerät für Familien und Kleingruppen. Seine Magie besteht darin, dass es die nächsten Mitmenschen jederzeit auf Knopfdruck heraufbeschwören kann. Es ist, als enthielte das Telefon eine Schar geliebter Geister, die sich immer wieder gegenständlich werden: als Stimme, bloße Textbotschaft oder eines Tages im Bewegbild.