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Schule > Erdkunde > Der Grand Canyon

Grand Canyon

Lage: USA, im Nordwesten des Bundesstaates Arizona

Name: vom Fluss Colorado River stammend (früher "Grand River genannt) - gewaltiger Fluss

Merkmale:
450 km lang (davon 350 km im Nationalpark)
6-30 km breit
Bis 1800 m tief
Über 400 km keine Brücken zw. Nord- und Südufer

Nationalpark:
Seit 1908
4900 km² groß

UNESCO-Weltnaturerbe: seit 1979

Geologie:
Vor 40.000.000 Jahren gebildet
Durch Tiefenerosion des Colorado River geschaffen
Tal mit unregelmäßiger Abfolge verschieden harter und weicher Gesteinsschichten
Wie entstanden?
Vor 70 Mio. Jahren: Hebung des Rocky Mountains und somit Hebung des Colorado-Plateaus um 1500 - 3000 m
Colorado hatte so Barriere im Flusslauf nach SO --> neues Flussbett gegraben, während Plateau gehoben wurde
Colorado und Schmelzwasser der Rocky Mountains erodieren mehr
Immer tiefer ins Gestein eingefräst
Vor 5,3 Mio. Jahren Öffnung des Golf von Kalifornien: Colorado bekommt noch mehr Gefälle (mehr Erosion)
Vor 2,5 Mio. Jahren Eiszeiten - zusätzlicher Niederschlag (mehr Erosion)
Vor 1,2 Mio. Jahren: schon fast heutige Tiefe durch Erosion erreicht
Vor 1 Mio. Jahren: Vulkantätigkeit verstopft Canyon --> Fluss erodiert wieder frei
Heute, da sehr harte Granite am Grund des Tales anstehen, mehr Breitenerosion (am Rand sind weichere Gesteine)

Heutige Beeinflussung:
Grand Canyon Staudamm seit 1963 --> reduziert die Erosion
Zusätzliche Wasserentnahme als Trinkwasser und zur Bewässerung
Fluss erreicht oft in trockenen Jahren nicht mehr seine Mündung
Oft Flutungen, um negative Auswirkungen des Staudammes (Fische sterben aus, ...) beseitigen zu wollen

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